Características y tipos de miel

Ya hemos visto en Bee Movie que las abejas son muy importantes para la agricultura y para muchas cosas que conocemos hoy en día y que sin ellas, probablemente el ecosistema “temblaría”.

En ese artículo hablamos sobre la polinización, el problema que hay si no existe, como se extrae la miel, etc teniendo de referencia una película de animación. Pero, ¿qué pasa con la miel?

Podemos decir que es una sustancia dulce que las abejas recogen principalmente de los nectarios de las flores.

Es el alimento que necesitan las abejas en todas las etapas de su vida, como fuente de energía.

Las abejas pecoreadotas (“obrera”), necesitan visitar más de 2 millones de flores y volar hasta 150 km para recolectar el néctar necesario con el que producirán 1 kg de esta dulce sustancia.

¿Y la jalea real?, ¿es también miel? La jalea real, también muy conocida y confundida con miel, es un líquido viscoso de color blanco amarillento, de olor y sabor ácidos que no tiene nada que ver con el dulzor de la miel.

Es producto de la secreción de las glándulas hipofaríngeas, debajo de la faringe y de la frente, (secreción clara) y de las glándulas mandibulares (secreción blanca), localizadas en la cabeza de las abejas nodrizas.

Generalmente son las obreras de 5 a 14 días de edad (obreras nodriza) las encargadas de producirla, teniendo como dato curioso que la jalea real es la “leche materna” de las larvas de abeja y de la reina durante toda su existencia.

Pero volviendo a la miel, podemos decir que dicho elemento contiene un 82% de hidratos de carbono. Se trata de azúcares simples correspondientes al grupo de los monosacárdios.

El contenido mayor corresponde a la fructosa (sobre un 38%) y a la glucosa (sobre un 31%). El resto son otros azúcares en menor proporción como la maltosa (7%), sacarosa, melibiososa (5%), etc.

Además de estos azúcares, la miel también contiene algunos minerales como fósforo y potasio, los cuales son muy adecuados para absorber los azúcares mencionados anteriormente, entre otras propiedades, el cobre, hierro, calcio y magnesio aparecen también aunque en menor proporción como algunas vitaminas del grupo B y vitamina C.

Además de ser compuesta de ciertos ácidos que permiten que este alimento se conserve fácilmente, también contiene bastantes enzimas y flavonoides (tienen propiedades para la salud). Esto hace que la miel tenga propiedades digestivas, curativas, antioxidantes, etc.

¿Existen más de un tipo de miel?

Por supuesto que si, el tipo de miel va a depender en todo momento del tipo de néctar recogido en las flores y de otras excreciones vegetales o animales.

Agrupándolas en grandes grupos podemos decir que existen;

Miel multifloral, tipo de miel formada a partir de muchas flores y que, ninguna de las cuales puede considerarse como la de mayor proporción. La más conocida es la miel de mil flores.

Miel monofloral, aquella en cuya composición abunda principalmente una especie concreta cuyo polen resulta predominante. Algunos ejemplos de esta miel son la miel de azahar, de eucalipto, de romero, de tomillo, etc.

Miel de mielada o miel de bosque, tipo de miel que no está formada a partir de néctar de las flores sino a partir de las secreciones de ciertas plantas o de las secreciones de ciertos animales que ingieren la savia de las plantas, como la miel de encina, de abeto, de pino…

Cada una con su sabor característico y algunas propiedades más especiales que ahora no voy a entrar en detalle por no hacer demasiado extenso el post.

¿Cuántos tipos habéis probado?

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